明末改革第18章 不要给脸不要脸

万事开头难……然而对于眼下的大明而言何止是开头难简直是步步维艰处处是坎。

监国长公主朱媺娖凭借官员捐赠与京中大户近乎刮地皮式的“捐输”总算勉强凑齐了第一笔救命钱——八十万两白银。

可这八十万两对于这个千疮百孔的帝国而言无异于杯水车薪且每一文钱都烫手无比不知该先填哪个无底洞。

首先便是那庞大到令人窒息的后宫。

弘光帝朱由崧留下的“遗产”中最沉重的莫过于那将几千名被他纳入后宫的少女。

想想自己的父皇当年仅有余母后与两位贵妃宫闱用度尚需节俭。

如今这几千张嘴几千人的衣食住行其开销何止翻了数倍？这些妃嫔美人个个都需要宫女太监伺候光是这些伺候人的宫人的俸禄就是一个令人头皮发麻的天文数字。

更遑论这些女孩们本身的吃穿用度、胭脂水粉无一不是钱。

朝堂之上亦是捉襟见肘。

临危受命的吏部尚书史可法早已将全部家当捐输殆尽此刻正对着空荡荡的衙门发愁甚至开始认真考虑是不是该把自己在京师那座唯一的宅子变卖了好歹能给底下嗷嗷待哺的官员们发出些许俸禄以免人心彻底离散。

现任户部尚书李岩同样是个两袖清风的能臣面对空空如也的国库巧妇难为无米之炊。

他私下里甚至无奈地想过若不是北京城被围得水泄不通他真想让自己那位掌管河南卫所的夫人李红从军饷中暂且“挪借”一点来应应急——尽管他知道这于法于理都绝不可行。

而重新执掌海关部的杨嗣昌面对的则是一个更大的烂摊子。

曾经利润丰厚的海关被朱由崧及其宠臣几年下来搞得乌烟瘴气腐败横行。

银子没见着贪官污吏的名册倒能列出厚厚一摞。

面对如此局面这位素以干练着称的老臣在极度绝望下甚至冒出了一个极其不符合他身份的、近乎疯狂的念头：若长公主殿下不介意名声他或许真该效仿一下当年“流寇”的做法对这些蠹虫们来一场“拷饷”逼他们吐出吞下去的民脂民膏！ 我们的监国长公主朱媺娖早已将梳妆镜前的胭脂水粉抛之脑后。

在这个本该对镜贴花黄、忧心衣裙是否靓丽的年纪她每日清晨醒来的第一件事便是扑向那堆积如山的奏疏题本。

你问她那皇帝弟弟？人小孩现在到了读书的年纪了在读书呢。

皇太极都要打进来了还读书啊？这不没打进来吗。

再说了打仗和他读书又不冲突。

她的世界不再有少女的闲情逸致只有无数待处理的军国大事和一份份泣血的要钱文书。

如何将手中那点有限的银两掰成八瓣用在最紧要的刀口上成了她日思夜想的头等难题。

这份超越年龄的重压压在她稚嫩的肩头更清晰地刻在了她的容颜之上——那眉宇间挥之不去的愁绪那因日夜操劳、焦虑不堪而悄悄冒出的几颗小痘痘便是这场国难在一个少女身上留下的、最真实也最令人心疼的印记。

当监国长公主朱媺娖仍在深宫中为维持朝廷运转、筹措每一两银子而殚精竭虑之时休整完毕的皇太极再度卷土重来大军又一次兵临北京城下。

此番皇太极吸取了此前强攻受挫的教训不再轻易投入精锐蚁附攻城转而试图以“炮战”削弱明军。

自锦州、松山等战役中缴获大量明军火器后清军的攻坚能力已远非崇祯二年时可比。

无数沉重的“大将军炮”被推至阵前轰鸣声顿时响彻四野双方展开了激烈的炮击对轰。

明军火炮因射程及精度所限难以精准打击清军炮位炮弹大多落入清军连绵的营寨之中虽也能造成一定扰乱但终究难以瓦解其攻势。

皇太极为求将炮弹打入城内震慑守军民心下令将炮兵阵地前移。

这一举动却正中罗伯特与华莱士下怀。

两位西洋军官立即指挥麾下炮手调整射界集中火力对清军暴露的炮兵阵地进行精准急袭。

一时间弹如雨下清军十几门重炮顷刻间被摧毁操作炮兵死伤惨重。

皇太极无奈只得悻悻将炮兵后撤第一轮炮战较量以失败告终。

炮击不成皇太极又生一计。

他驱赶大批被俘的汉家百姓每人发予一把铲子命他们冲向城墙根挖掘地道意图埋设炸药炸塌城墙。

负责城防的总兵雷时声见状毫不慌乱。

你不是想挖洞埋药么？他便派人从城内定向灌水虽不至于淹死人却使地道泥泞不堪火药根本无法引爆。

与此同时他更凑出五百精锐骑兵凭借燧发枪的密集火力掩护屡次出击成功救回数批被驱赶的百姓。

皇太极见明军竟主动出击救人便将计就计派细混入俘虏之中企图让他们混入城内作为内应。

雷时声早有防备所有被救回者一律实施“互保连坐”之策无人作保或身份可疑者尽数打散编入辅兵队伍严加看管彻底粉碎了皇太极里应外合的图谋。

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