明末改革第67章 钓鱼

奥利弗·克伦威尔。

这位来自亨廷登郡的绅士其身份颇值得玩味——他并非世袭的顶级贵族更像是一位深耕地方、财力雄厚且颇具影响力的乡绅一个不折不扣的“实力派”人物。

在他的家乡他的名字本身就代表着一种威望。

他曾担任过下议院议员如今风云再起他再次以议员的身份回到了威斯敏斯特宫这个政治漩涡的中心。

此刻他与他的一部分志同道合的同僚正致力于一份足以震动王国的文件——《大抗议书》。

这份文件的目的旨在系统地、毫不留情地列举国王查理一世的种种行径。

不在克伦威尔及其同道者眼中那绝非普通的“所作所为”那简直就是一长串的 “胡作非为” 是对英格兰古老传统与自由的肆意践踏。

为了彰显这份文件的“民意”据说有近万名伦敦居民在其上签名画押构成了对国王的巨大压力。

然而这“万民请愿”的背后真相往往比理想更骨感。

想象一下当一帮手持菜刀、草叉臂上刺青、面露凶光的社会“大哥”站在你面前用“和善”的目光注视着你时大多数人都会深刻地领悟到一个朴素的道理：“国王的威严很远但眼前的拳头很近；自由诚可贵但自己的性命更只有一条。

” 于是笔尖颤抖着留下了名字。

这份沉甸甸的《大抗议书》其分量中究竟有多少是出于公义的热忱又有多少是源于对切身安全的恐惧已然难以分清。

当查理一世带着他新任的“宠臣”、威廉·柯林斯再次踏入威斯敏斯特宫意图说服——或者说压服——那些桀骜不驯的议员重新批准他那项被剥夺的古老特权 “磅税和船税” 时他遭遇了意料之中却更为激烈的抵抗。

这一次站出来的是奥利弗·克伦威尔。

这位来自亨廷顿的议员没有进行长篇大论的演说。

他以一种极具侮辱性的、戏剧化的方式作为回应——他命人将那份卷帙浩繁的 《大抗议书》 直接在地上一滚字面意思地铺展开来。

那文件长得惊人如同一条写满罪状的裹尸布从议会大厅的这头几乎要延伸到另一头。

“磅税和船税”是英国国王一项历史悠久的特权旨在为保护海上贸易的皇家海军筹集资金。

然而在上一次议会召开时这项权力已被议员们联手剥夺。

当时议会给查理一世的通知简单而残酷：“陛下鉴于您那日益增长的野心和短浅的目的议会正式通知您源于您身份的磅税和船税现在正式取消。

” 查理一世当时为何会同意？ 因为他别无选择。

当时苏格兰大军正入侵英格兰北部国王急需议会拨款来组建军队进行抵抗。

在巨大的压力下他被迫放弃了这项重要的财源以换取议会的支持。

那么议会最终拨款了吗？ 没有。

他们利用了国王的危急处境逼他放弃了税收特权然后……什么也没有给他。

“这就很混蛋了对吧？” 无论站在哪一方的立场都无法否认这是一个极其恶劣的政治背信。

倒并非议会全然不愿拨款——款项的批准文书在程序上已然完备。

真正的死结系于议会中那几个最为激进的议员身上。

他们高举着“原则”的旗帜其赞同是有条件的、包裹着毒药的：这笔钱绝不能以“国王拨款”的名义支出。

“我们原则上同意”他们的声音在威斯敏斯特宫内回荡“但这绝非授予陛下您个人的财富。

这是拨付给英格兰军队的薪饷是为了保卫这个国家而非满足斯图亚特家族的私欲。

” 此言一出图穷匕见。

这已不再是单纯的拨款而是一场赤裸裸的权力抢劫。

这帮议员意图趁国王财政枯竭、苏格兰大军压境的绝境发起一场致命的“乘胜追击”。

他们不仅要拿走国王的征税权更要夺走他对军队的控制权与指挥权。

他们将钱袋的绳子攥在自己手里只肯把钱喂给名为“国家”的军队而绝不允许国王——这支军队名义上的最高统帅——染指分毫。

这一步若被达成王权将彻底沦为议会的附庸查理一世将从一个君主变成一个需要向议会乞讨军费、看议会脸色行事的“首席执行官”。

威廉·柯林斯这位前任驻大明大使深谙东方“先礼后兵”的智慧但更明白在对方彻底撕破脸时雷霆手段方是菩萨心肠——或者说最简单有效的解决方式。

他面对这份铺陈于地、如同挑战书般的《大抗议书》脸上没有丝毫议会员们预期的惶恐或争辩。

取而代之的是一种近乎怜悯的冷漠。

在全体议员尤其是奥利弗·克伦威尔足以杀人的目光注视下他做了一件让整个威斯敏斯特宫瞬间窒息的事情。

他不慌不忙地从随身的行囊中取出了一小捆用于野外生火的干柴与引火物。

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